Hoe werkt een topic cluster?
Een topic cluster heeft één centrale pillar page. Die geeft een breed overzicht van het onderwerp. Daaromheen staan clusterpagina’s die elk één deelonderwerp behandelen en één hoofdzoekterm hebben.
De links maken van losse artikelen een cluster. HubSpot hanteert drie regels:
- Elke clusterpagina linkt naar de pillar page, met een duidelijke, beschrijvende linktekst.
- De pillar page linkt naar elke belangrijke clusterpagina, het liefst in de alinea over dat deelonderwerp.
- Clusterpagina’s linken naar elkaar als de onderwerpen echt overlappen, en alleen als dat de lezer helpt.
Volgens HubSpot laat die structuur zoekmachines zien dat de pillar page gezag heeft over het onderwerp. Dat is de lezing van HubSpot, geen uitspraak van Google.
Waar komt het topic-clustermodel vandaan?
Twee medewerkers van marketingsoftwarebedrijf HubSpot begonnen in 2016 met experimenten op een aantal onderwerpen. In mei 2017 beschreef HubSpot het model in het rapport ‘Topic Clusters: The Next Evolution of SEO’.
Een van de redenen was een rommelige blogstructuur. HubSpot had tientallen pagina’s over vergelijkbare onderwerpen, die met elkaar concurreerden in de zoekresultaten. Dat heet zoekwoordkannibalisatie. Uit de eerste experimenten bleek: hoe meer interne links, hoe beter de posities. Dat zijn resultaten van één bedrijf op de eigen site, geen regel die overal geldt.
Voorbeeld: een topic cluster voor een administratiekantoor
Een administratiekantoor uit Zwolle wil zzp’ers bereiken. Het kantoor volgt de stappen uit het HubSpot-rapport. Eerst zet het de vragen van klanten op een rij. Daarna groepeert het die vragen tot een paar brede onderwerpen. Met zoekwoordonderzoek vult het elk onderwerp aan met deelonderwerpen.
Zo ontstaat onder meer dit cluster:
| Pagina | Rol |
|---|---|
| Btw-aangifte als zzp’er | Pillar page: het overzicht |
| Wanneer moet je btw-aangifte doen? | Clusterpagina |
| Btw-aangifte corrigeren | Clusterpagina |
| Welke btw mag je aftrekken? | Clusterpagina |
Elke clusterpagina linkt terug naar ‘Btw-aangifte als zzp’er’. De pagina’s over corrigeren en aftrekken linken ook naar elkaar, omdat lezers vaak beide vragen hebben.
Verwar een topic cluster niet met
- Pillar page: één pagina binnen het cluster, namelijk het overzicht. Het cluster is het geheel van pagina’s en links.
- Topical authority: de mate waarin een site als deskundige bron over een onderwerp geldt. Een topic cluster is een manier om daaraan te werken.
- Categorie of tag: een automatische verzameling berichten. Een topic cluster bouw je bewust op, met een overzichtspagina en gerichte links.
Veelgestelde vragen over Topic cluster
Is een topic cluster hetzelfde als een contentcluster?
Ja. HubSpot noemt ‘content cluster’ en het ‘hub and spoke’-model als andere namen voor hetzelfde idee.
Hoeveel pagina’s zitten in een topic cluster?
Er is geen vast aantal. Het hangt af van hoeveel deelvragen een onderwerp heeft. Begin met de vragen die je klanten echt stellen. Voeg pagina’s toe zodra er een nieuwe deelvraag opduikt.
Helpt een topic cluster tegen kannibalisatie?
Het kan helpen. Elke pagina krijgt een eigen deelonderwerp. Daardoor concurreren je pagina’s minder met elkaar. Dat probleem was ook een reden voor HubSpot om het model in te voeren.