Wat is een niche?
Het marketingwoordenboek van de American Marketing Association (AMA) beschreef een nichestrategie als het plan van een bedrijf dat zich specialiseert in bepaalde marktsegmenten. Zo vermijdt het bedrijf een botsing met de grote spelers. Een nichespeler kiest volgens dat woordenboek segmenten die groot genoeg zijn om winstgevend te zijn, maar die grote concurrenten minder interesseren.
Een niche begint bij een scherpe doelgroep. Je kunt die op verschillende manieren afbakenen:
- Beroep of branche: boekhouding voor tandartspraktijken.
- Behoefte: hardloopschoenen voor brede voeten.
- Overtuiging: verzorgingsproducten zonder plastic verpakking.
- Regio: maaltijdbezorging op de Waddeneilanden.
Waarom kiezen voor een niche?
Ook bij Michael Porter van Harvard Business School draait strategie om kiezen. Binnen een markt zijn er meestal verschillende groepen klanten. Een waardepropositie kan zich op een of meer van die groepen richten. Een goede concurrentiestrategie levert volgens Porter waarde voor een bepaalde groep klanten.
Dat vraagt ook keuzes in wat je niet doet. Een nichebedrijf richt zich niet op klanten buiten de niche. Daar staat tegenover dat het zich makkelijker kan onderscheiden. Meer daarover lees je bij differentiatie.
Niches en internet: de long tail
Chris Anderson beschreef in 2004 in het tijdschrift Wired hoe internet nichemarkten rendabel maakt. Volgens Anderson lag de toekomst van entertainment in miljoenen nichemarkten, niet in een paar grote hits.
Zijn voorbeeld is Netflix in 2004. Dat bedrijf verdiende geld aan films die in bioscopen en videotheken niet rendabel waren, omdat het verspreide kijkers kon bundelen. Of een paar duizend huurders van een serie in één stad wonen of verspreid over het land, maakte voor Netflix niet uit. De les volgens Anderson: omarm niches. In zoekmachines zie je hetzelfde. Een niche past vaak bij longtail-zoekwoorden: specifieke zoekopdrachten met weinig volume en een duidelijke vraag.
Voorbeeld: een webshop voor linkshandigen
Een webshop in Groningen verkoopt alleen keukengerei, scharen en gereedschap voor linkshandigen. De groep is klein, maar woont verspreid over heel Nederland en Vlaanderen. Grote winkels hebben er maar een paar artikelen voor.
Per product legt de webshop uit waarom het linkshandig werkt. De teksten richten zich op zoektermen als ‘linkshandige schaar’ en ‘blikopener linkshandig’. Wie zo’n product zoekt, komt bij een aanbieder die alles over dat ene probleem weet.
Veelgestelde vragen over Nichemarketing
Wat is nichemarketing?
Nichemarketing is je richten op een kleine groep klanten met een specifieke behoefte. Je kiest een deel van de markt dat groot genoeg is om winst te maken. Grote concurrenten hebben er vaak weinig aandacht voor.
Wat is het verschil tussen nichemarketing en doelgroepsegmentatie?
Bij doelgroepsegmentatie deel je de markt op in groepen. Bij nichemarketing kies je daarna bewust één kleine groep en richt je je daar volledig op.
Wat is het risico van nichemarketing?
Een niche kan te klein zijn om van te leven, of krimpen als de behoefte verdwijnt. Het woordenboek van de AMA noemde als voorwaarde dat een segment groot genoeg is om winstgevend te zijn.