Waardoor ontstaat content decay?
Een daling in organisch verkeer kan volgens Google verschillende oorzaken hebben. Bij content decay spelen vaak deze oorzaken:
- Het web verandert: zoekresultaten zijn volgens Google dynamisch, omdat er steeds nieuwe en bijgewerkte content bijkomt. Dat levert stijgers en dalers op.
- Updates van Google: een core update of een kleinere update kan veranderen hoe pagina’s presteren.
- Minder vraag: mensen zoeken minder naar je onderwerp, door een nieuwe trend of door het seizoen.
- Een minder aantrekkelijk zoekresultaat: blijven de vertoningen gelijk maar dalen de klikken, dan zijn je titel en snippet misschien niet sterk genoeg. Of andere sites hebben een opvallender resultaat.
Ook een technische fout kan geleidelijk verkeer kosten. Google noemt als voorbeeld een verkeerd geplaatste noindex-tag. Die werkt pas als Google de pagina opnieuw crawlt, waardoor het verkeer langzamer daalt.
Hoe herken je content decay in Search Console?
Google beschrijft in de handleiding over verkeersdalingen hoe je het Prestaties-rapport van Google Search Console gebruikt:
- Zet de periode op de laatste 16 maanden. Zo zie je of een daling elk jaar terugkomt.
- Vergelijk de laatste drie maanden met dezelfde maanden een jaar eerder.
- Sorteer de pagina’s op het verschil in klikken. Bovenaan staan de pagina’s die het meeste verkeer verloren.
- Zoek de belangrijkste zoekopdrachten op in Google Trends. Dan zie je of alleen jouw site daalt, of de vraag op het hele web.
Zie je een kleine daling, bijvoorbeeld van positie 2 naar 4? Google raadt dan af om een goed presterende pagina ingrijpend te veranderen. Kleine schommelingen herstellen zich soms vanzelf.
Wat doe je tegen content decay?
Google raadt aan om eerder gepubliceerde content na te lopen en bij te werken waar nodig. Voeg nieuwe informatie toe, haal verouderde passages weg en kijk of de pagina nog past bij wat zoekers nu willen weten.
Verander niet alleen de publicatiedatum. Google noemt het een waarschuwingssignaal als je de datum aanpast om een pagina vers te laten lijken, terwijl de inhoud niet wezenlijk is veranderd. Is een pagina niet meer te redden, dan kan content pruning een betere keuze zijn: samenvoegen of verwijderen.
Reken niet op een snel effect. Volgens Google werken sommige wijzigingen binnen een paar dagen door en andere pas na enkele maanden.
Voorbeeld: een installateur ziet een kostenpagina wegzakken
Een installatiebedrijf uit Amersfoort schreef in 2023 een pagina over de kosten van een warmtepomp. Die stond lang in de top drie. In Search Console ziet het bedrijf dat de klikken dit jaar een derde lager liggen dan vorig jaar. De vertoningen dalen minder hard, maar de gemiddelde positie zakt van 3 naar 8.
Google Trends laat zien dat de interesse in het onderwerp stabiel is. Het ligt dus aan de pagina. De prijzen en voorbeelden op de pagina dateren nog uit 2023. Het bedrijf werkt de bedragen bij, voegt een rekenvoorbeeld toe en beantwoordt nieuwe vragen van klanten. Daarna volgt het de pagina een paar maanden in Search Console.
Veelgestelde vragen over Content decay
Wat is het verschil tussen content decay en een penalty?
Content decay is een langzame daling met meerdere oorzaken. Een penalty is een maatregel van Google wegens spam. Of je er een hebt, zie je in Search Console in het rapport over Manual Actions.
Hoe vaak moet je content controleren op decay?
Daar is geen vaste regel voor. Eens per kwartaal je belangrijkste pagina’s nalopen is een redelijk ritme. Vergelijk dan steeds met dezelfde periode een jaar eerder, zodat seizoenen je niet misleiden.
Helpt het om de datum van een artikel aan te passen?
Nee, niet als de inhoud niet wezenlijk verandert. Volgens Google is dat juist een teken dat je je aanpak moet herzien. Werk eerst de inhoud echt bij. Pas daarna de datum aan.