Hoe pak je content pruning aan?
Je begint met een lijst van alle pagina’s, met per pagina het verkeer, de backlinks en de datum van de laatste update. Daarna beoordeel je elke pagina op één vraag: helpt deze pagina een bezoeker nog? Op basis daarvan maak je een keuze:
| Keuze | Wanneer | Wat Google ermee doet |
|---|---|---|
| Bijwerken | Het onderwerp is nog relevant, maar de inhoud is verouderd of mager. | De URL blijft gewoon in de index. |
| Samenvoegen | Meerdere pagina’s behandelen bijna hetzelfde. | Met een permanente redirect toont Google het doel van de redirect in de zoekresultaten. |
| Verwijderen | De pagina is niet meer relevant en heeft geen vervanger. | Een URL met een 4xx-statuscode verdwijnt uit de index. |
| Laten staan | De pagina is nuttig, ook al trekt ze weinig verkeer. | Niets verandert. |
Voor Google maakt het geen verschil of een verwijderde pagina een 404 of een 410 geeft. Alle 4xx-codes behalve 429 betekenen voor Google hetzelfde: de inhoud bestaat niet. Heeft een oude pagina backlinks of bezoekers, stuur de URL dan met een 301-redirect door naar de pagina die er inhoudelijk het meest op lijkt.
Wat zegt Google over oude content verwijderen?
In de SEO Starter Guide raadt Google aan om eerder gepubliceerde content na te lopen en bij te werken waar nodig. Is een stuk niet meer relevant, dan mag je het volgens Google ook verwijderen.
Tegelijk waarschuwt Google voor verwijderen als trucje. In de vragen over nuttige content staat: voeg je veel nieuwe content toe of haal je veel oude content weg, vooral om je site ‘vers’ te laten lijken? Volgens Google helpt dat niet.
Bij de helpful content update van 2022 schreef Google dat veel onnuttige content de rest van een site kon drukken. Het weghalen van onnuttige content kon daarom de posities van je andere pagina’s ten goede komen. Het draait dus om de kwaliteit van wat overblijft, niet om het aantal pagina’s.
Voorbeeld: een reisbureau ruimt de blog op
Een reisbureau uit Breda heeft in tien jaar zeshonderd blogartikelen verzameld. Veel stukken gaan over aanbiedingen die al lang voorbij zijn. Het bureau loopt alle artikelen na en maakt dit plan:
- Tachtig artikelen over bestemmingen bijwerken met actuele informatie.
- Zestig korte stukken over dezelfde steden samenvoegen tot twaalf stadsgidsen, met redirects vanaf de oude URL’s.
- Tweehonderd verlopen actieberichten zonder links of bezoekers verwijderen.
- De rest laten staan, ook de niche-artikelen met weinig maar trouwe lezers.
De site telt daarna minder pagina’s, maar elke overgebleven pagina heeft een duidelijke functie. Of de posities daardoor stijgen, hangt af van de kwaliteit van de pagina’s die blijven.
Verwar content pruning niet met
- Content audit: de inventarisatie en beoordeling van al je content. Pruning is wat je daarna met de zwakke pagina’s doet.
- Content decay: het geleidelijk teruglopen van het verkeer naar een pagina. Pruning is een van de manieren om daarop te reageren.
- Noindex: houdt een pagina uit Google, maar laat hem bereikbaar voor bezoekers. Bij pruning verdwijnt een pagina vaak helemaal.
Veelgestelde vragen over Content pruning
Is content verwijderen goed voor SEO?
Niet vanzelf. Volgens Google helpt het niet om massaal oude content weg te halen zodat je site vers lijkt. Pagina’s die niet meer kloppen of niemand helpen, mag je wel bijwerken of verwijderen. Maak per pagina een eigen afweging.
Wat doe je met een verwijderde pagina die backlinks heeft?
Stuur de URL met een 301-redirect door naar de pagina die er inhoudelijk het meest op lijkt. Zo komen bezoekers op een nuttige plek terecht. Is er geen goede vervanger, laat de URL dan een 404 of 410 geven.
Maakt het uit of je een 404 of een 410 gebruikt?
Voor Google maakt het niet uit. Google behandelt alle 4xx-codes behalve 429 hetzelfde. De pagina geldt als verdwenen en Google haalt de URL uit de index.