Welke geboortejaren horen bij generatie Y?
Een officiële indeling bestaat niet. Het CBS zegt er zelf bij dat de wetenschap het niet helemaal eens is over de grenzen en de namen van generaties. Drie veelgebruikte indelingen:
| Bron | Generatie Y (millennials) |
|---|---|
| CBS (Nederland) | geboren van 1985 tot 2000 |
| Pew Research Center (VS) | geboren van 1981 tot en met 1996 |
| McCrindle (Australië) | geboren van 1980 tot en met 1994 |
Pew legt de grens bij 1996 onder meer vanwege 11 september 2001. De meeste millennials waren toen tussen 5 en 20 jaar. Velen waren oud genoeg om te begrijpen wat er gebeurde. De meeste leden van generatie Z herinneren zich die dag nauwelijks. Verder noemt Pew de economische crisis. De meeste millennials begonnen te werken toen de recessie op haar hoogtepunt was.
Millennials in Nederland: wat zeggen de cijfers?
Het CBS vergeleek in september 2026 de koopkracht en het vermogen van generaties op dezelfde leeftijd. Voor de millennials (geboren van 1985 tot 2000) springen twee dingen eruit:
- Koopkracht: die bleef bij millennials als dertiger nog groeien, meer dan bij oudere generaties op die leeftijd.
- Vermogen: tot ongeveer hun dertigste hebben millennials minder vermogen dan eerdere generaties. Daarna groeide hun vermogen veel sterker, vooral door de stijgende huizenprijzen van 2014 tot 2022.
Millennials als doelgroep: vergelijk op dezelfde leeftijd
Zet je millennials van nu naast babyboomers van nu, dan vergelijk je leeftijden en geen generaties. Dat schreef J. Walker Smith in 2016 op de site van de American Marketing Association. Een eerlijke vergelijking kijkt naar generaties op een vergelijkbare leeftijd: millennials van 30 naast babyboomers toen die 30 waren.
Een voorbeeld. Een reisorganisatie uit Utrecht ziet dat klanten van rond de 35 vooral gezinsreizen in de schoolvakanties boeken. De verleiding is om te zeggen: millennials willen gezinsreizen. Toch kijkt het team eerst in de eigen boekingscijfers. Twintig jaar geleden boekten klanten van 35 ook al vooral gezinsreizen. Het gedrag hoort dus bij de levensfase, niet bij de generatie. De campagnes richten zich daarom op gezinnen met jonge kinderen, ongeacht het geboortejaar.
Verwar generatie Y niet met
- Generatie X: de generatie vóór de millennials. Het CBS rekent daar Nederlanders toe die van 1955 tot 1970 zijn geboren, Pew Amerikanen van 1965 tot en met 1980.
- Generatie Z: de generatie na de millennials, opgegroeid met smartphones en sociale media.
- Pragmaten: een generatie die het CBS onderscheidt en die in Amerikaanse indelingen ontbreekt, geboren van 1970 tot 1985. Wie in 1983 is geboren, is bij Pew een millennial en bij het CBS een pragmaat.
Veelgestelde vragen over Generatie Y
Wat is het verschil tussen generatie Y en millennials?
Er is geen verschil. Het zijn twee namen voor dezelfde generatie. Het CBS gebruikt ze ook allebei: millennials, ook wel generatie Y.
Welke jaren horen bij generatie Y?
Dat hangt af van de bron. Het CBS gebruikt 1985 tot 2000. Pew Research Center houdt 1981 tot en met 1996 aan. Het Australische bureau McCrindle kiest 1980 tot en met 1994.
Hoe oud zijn millennials in 2026?
Met de indeling van het CBS zijn millennials in 2026 ongeveer 26 tot 41 jaar oud. Met de indeling van Pew zijn ze ongeveer 29 tot 45.