Hoe werkt client-side tracking?
Bij de gewone opzet staat er een container in je pagina, zoals een webcontainer van Google Tag Manager. Die stuurt de meetgegevens vanuit de browser naar verschillende servers, bijvoorbeeld van Google Analytics, Google Ads en Meta. Voor de komst van server-side tagging was dit de enige manier om tags te plaatsen.
Een webcontainer draait in de browser en werkt met de datalayer. Hij kan HTML-tags plaatsen en eigen JavaScript uitvoeren. De webcontainer zelf kost niets. Een servercontainer draait juist op een server die jij beheert, en die server kan wel geld kosten.
Wat zijn de nadelen van client-side tracking?
Google noemt in de eigen documentatie over server-side tagging een aantal nadelen van de klassieke opzet:
- Weinig controle: de browser praat rechtstreeks met de servers van elke leverancier. Je kunt moeilijk bepalen welke informatie die verwerken. Zo gaat het IP-adres van de bezoeker altijd mee.
- Snelheid: marketingtags kunnen de browser flink belasten. Bij een belangrijke actie gaan er vaak meerdere bijna gelijke verzoeken naar verschillende leveranciers.
- Cookies: cookies die JavaScript op de pagina zet, zijn minder duurzaam dan cookies die je eigen server zet. Browsers als Safari beperken hun looptijd, zie first-party cookies.
Client-side en server-side tracking samen
Server-side tagging vervangt client-side tagging niet, maar vult het aan. De servercontainer weet niet wat er op een pagina gebeurt. Wil je klikken, scrolls of formulieren meten, dan heb je nog steeds een tag in de browser nodig. Die stuurt de gegevens door naar de server.
Een speelgoedwinkel uit Tilburg stuurt bijvoorbeeld bij elke aankoop vanuit de browser aparte verzoeken naar GA4, Google Ads en Meta. Na de overstap verstuurt de browser één datastroom naar de eigen servercontainer. Die verdeelt de gegevens over de leveranciers en kan het IP-adres eerst weghalen. Meer hierover lees je bij serverside tracking.
Verwar client-side tracking niet met
- Server-side tracking: de meetgegevens gaan eerst naar een server die jij beheert. Daar bepaal je welke gegevens naar welke leverancier doorgaan.
- Client-side rendering: de browser bouwt de inhoud van een pagina op met JavaScript. Dat gaat over het tonen van een pagina, niet over meten.
- Client in Tag Manager: in een servercontainer is een client een onderdeel dat binnenkomende verzoeken omzet in events. Het woord client slaat daar dus niet op de browser.
Veelgestelde vragen over Client-side tracking
Wat is het verschil tussen client-side en server-side tracking?
Bij client-side tracking stuurt de browser de data rechtstreeks naar elke tool. Bij server-side tracking gaat de data eerst naar je eigen server. Daar kies je wat elke leverancier krijgt.
Is client-side tracking verouderd?
Nee. Volgens Google vult server-side tagging de tracking in de browser aan, maar vervangt het die niet. Klikken, scrolls en formulieren meet je nog steeds in de browser.
Kost client-side tracking geld?
De webcontainer van Google Tag Manager is gratis. Een servercontainer draait op een server en kan daardoor wel kosten met zich meebrengen.