Hoe werkt PageRank?
Het idee komt uit de wetenschap: een artikel dat veel anderen citeren, is waarschijnlijk belangrijk. Op het web bestond al een eenvoudige versie: je telt hoeveel links naar een pagina wijzen. Brin en Page breidden die op twee punten uit. PageRank telt niet elke link even zwaar mee, en een pagina met veel uitgaande links geeft per link minder door.
In het paper uit 1998 staat de formule voor de PageRank van pagina A:
PR(A) = (1 - d) + d (PR(T1)/C(T1) + ... + PR(Tn)/C(Tn))T1 tot en met Tn zijn de pagina’s die naar A linken. C is het aantal uitgaande links van zo’n pagina. De dempingsfactor d stelden de auteurs meestal op 0,85.
Ze gaven er een eenvoudige uitleg bij: de random surfer. Die begint op een willekeurige pagina en klikt steeds op links. Soms verveelt de surfer zich en springt hij naar een andere willekeurige pagina. De kans dat de surfer op een pagina belandt, is de PageRank van die pagina.
Voorbeeld: één sterke link of tien zwakke
Hardloopwinkel Loopfit uit Nijmegen krijgt een link vanaf de homepage van een grote regionale krant. Een andere winkel krijgt tien links van onbekende pagina’s waar zelf niemand naar linkt.
Volgens het oorspronkelijke model kan die ene link meer opleveren. Een pagina krijgt een hoge PageRank als veel pagina’s ernaar linken, of als een paar pagina’s met zelf een hoge PageRank dat doen. Hoeveel elke link doorgeeft, hangt ook af van het aantal uitgaande links op de linkende pagina.
Wat zegt Google nu over PageRank?
In de gids over zijn rankingsystemen noemt Google PageRank een van de kernsystemen die het al bij de start gebruikte. De werking is sindsdien sterk veranderd, maar PageRank hoort nog steeds bij de kernsystemen. Het valt onder een bredere groep systemen die bekijken hoe pagina’s naar elkaar linken.
Vroeger toonde de Google Toolbar een PageRank-getal. Google schreef in 2011 dat het dat getal maar een paar keer per jaar bijwerkte. Het publieke getal week bovendien af van het getal dat het algoritme gebruikte.
Links die bedoeld zijn om rankings te manipuleren, rekent Google tot linkspam. Dat geldt ook voor links tegen betaling. Zulke links zijn alleen toegestaan met rel="sponsored" of rel="nofollow".
Verwar PageRank niet met
- Domain Rating en Domain Authority: scores van SEO-tools die de sterkte van een linkprofiel schatten. Het zijn eigen maatstaven van die tools, geen PageRank van Google. Lees meer over het verschil tussen DA en DR.
- Link juice: een informele term uit de SEO-wereld voor de waarde die een link doorgeeft. Het idee leunt op PageRank, maar het is geen meetbaar getal.
- Algoritme: PageRank is één algoritme. Google gebruikt het samen met veel andere systemen om zoekresultaten te ordenen.
Veelgestelde vragen over PageRank
Wat is PageRank?
PageRank is een algoritme van Google dat het belang van een pagina berekent uit de links ernaartoe. Links van belangrijke pagina’s tellen zwaarder mee. De oprichters van Google beschreven het in 1998.
Bestaat PageRank nog?
Ja. Google noemt PageRank nog steeds een onderdeel van de kernsystemen voor ranking. De werking is sinds 1998 wel sterk veranderd.
Kun je de PageRank van je site zien?
Nee. Google toont geen PageRank-score meer. Scores als Domain Rating komen van SEO-tools. Dat zijn eigen schattingen, geen PageRank.