Waarom zijn orphan pages een probleem?
Er bestaat geen centraal register van alle webpagina’s. Google zoekt daarom steeds naar nieuwe URL’s. Een deel vindt Google doordat een bekende pagina, zoals een categoriepagina, naar een nieuwe pagina linkt. Een ander deel komt uit een sitemap. Een pagina zonder interne links valt buiten die eerste route.
Interne links doen meer dan pagina’s vindbaar maken. Google kan ook kijken hoeveel links naar een pagina wijzen en hoeveel klikken nodig zijn om er te komen. Daaruit kan Google afleiden hoe belangrijk een pagina is binnen je site. Een weespagina mist dat signaal. En een bezoeker die via het menu zoekt, komt er nooit.
Google is daar duidelijk over: elke pagina die je belangrijk vindt, hoort een link te krijgen van minstens één andere pagina op je site. Op grote sites is dat volgens Google lastiger te bewaken. De kans is daar groter dat Googlebot sommige nieuwe pagina’s niet ontdekt. Meer over de rol van links lees je in interne links en SEO.
Hoe ontstaan orphan pages?
- Nieuw menu: na een redesign verdwijnt een pagina uit de navigatie, maar de pagina blijft online.
- Alleen via de zoekbalk: producten staan niet op een categoriepagina en zijn alleen via de interne zoekfunctie te vinden. Googlebot vult volgens Google meestal geen zoekvakken in.
- Losse campagnepagina’s: een landingspagina voor een advertentie of nieuwsbrief krijgt bewust geen link vanuit het menu of andere pagina’s.
- Links via JavaScript: een ‘link’ die alleen met een klik-event werkt, zonder
<a href>. Google raadt aan om voor links altijd<a href>te gebruiken.
Niet elke weespagina is een fout. Een campagnepagina die niet in Google hoeft, mag losstaan. Het probleem zit in pagina’s die je wel in Google wilt zien.
Voorbeeld: een speelgoedwinkel met verstopte producten
Een speelgoedwinkel uit Zwolle heeft 600 producten. De categoriepagina’s tonen alleen de eerste 24, zonder links naar een volgende pagina. De rest is alleen te vinden via de zoekbalk. In Search Console blijkt dat een groot deel van die producten buiten de index blijft.
De winkel volgt de opbouw die Google voor webshops aanraadt: links van het menu naar categorieën, van categorieën naar subcategorieën en van daar naar elk product. De categoriepagina’s krijgen gewone <a href>-links naar de volgende pagina’s. Alle producten komen daarnaast in de XML-sitemap. Kun je niet naar elke pagina linken, dan raadt Google een sitemap of een Merchant Center-feed aan.
Verwar orphan pages niet met
- Dode link: een link naar een pagina die niet meer bestaat. Bij een weespagina is het omgekeerd: de pagina bestaat wel, maar er wijst geen link naartoe.
- Noindex: een regel die een pagina uit de zoekresultaten houdt. Een noindex-pagina kan prima intern gelinkt zijn.
Veelgestelde vragen over Orphan pages
Wat zijn orphan pages?
Pagina’s op je site waar geen enkele interne link naartoe gaat. Bezoekers vinden ze niet via het menu of via links in teksten. Google vindt ze alleen langs een andere weg, zoals een sitemap.
Hoe vind je orphan pages?
Verzamel alle URL’s die je kent, uit je sitemap, je CMS en je statistieken. Laat daarna een crawler je site via links doorlopen. URL’s die de crawler niet tegenkomt, hebben geen interne link.
Is een sitemap genoeg voor orphan pages?
Nee. Een sitemap helpt Google een URL te ontdekken, maar biedt geen zekerheid dat Google de pagina crawlt en indexeert. Interne links helpen ook bezoekers en laten zien hoe belangrijk een pagina is.