Hoe ontstaat een dode link?
Een link werkt zolang het adres waar hij naar wijst een pagina teruggeeft. Dat gaat op verschillende manieren mis:
- Pagina verwijderd: een product is uit het assortiment, of een oud blogartikel is weg.
- URL veranderd: de pagina bestaat nog, maar op een nieuw adres en zonder redirect vanaf het oude.
- Tikfout: iemand linkt naar /awsome in plaats van /awesome.
- Externe site weg: de site waar je naar linkt, is opgeheven of verhuisd.
De server meldt dan meestal een fout. Statuscode 404 betekent volgens de HTTP-standaard dat de server geen actuele versie van de pagina vindt. Of dat tijdelijk of blijvend is, zegt een 404 niet. Statuscode 410 (Gone) is bedoeld voor pagina’s die waarschijnlijk blijvend weg zijn.
Wat doet Google met dode links?
Google indexeert geen URL’s die een 4xx-statuscode teruggeven. Stond de URL al in de index, dan haalt Google hem eruit. Googlebot probeert zo’n URL nog een tijd opnieuw, maar steeds minder vaak. Een opdracht om een URL voorgoed te vergeten bestaat niet.
Een 404 is volgens Google niet per se een probleem als je een pagina zonder vervanging hebt verwijderd. Is de pagina verhuisd, zet dan een 301-redirect naar de nieuwe plek. In een blog uit 2011 schreef Google al dat 404’s een normaal onderdeel van het web zijn. Dat een paar URL’s niet meer bestaan, heeft volgens die blog geen invloed op hoe je andere pagina’s in de zoekresultaten presteren.
Voorbeeld: dode links na een nieuwe webshop
Een boekhandel uit Deventer gaat over op een nieuw webshopsysteem. Alle productpagina’s krijgen een nieuw adres. Na de lancering staan er in Search Console honderden URL’s met de reden Niet gevonden (404). De boekhandel pakt dat zo aan:
- Interne links: menu, blogartikelen en categoriepagina’s wijzen voortaan direct naar de nieuwe URL’s.
- Verhuisde producten: elke oude productpagina krijgt een 301-redirect naar de nieuwe pagina van hetzelfde boek. Zo blijven links van andere sites werken.
- Verdwenen producten: boeken die uit het assortiment zijn, mogen een 404 of 410 geven. De foutpagina helpt bezoekers met een zoekveld verder.
Verwar een dode link niet met
- 404-pagina: de foutpagina die een bezoeker ziet als een URL niet bestaat. De dode link is de oorzaak, de 404-pagina het gevolg.
- Soft 404: een pagina die ‘niet gevonden’ toont, maar toch statuscode 200 teruggeeft. Google geeft bij verwijderde pagina’s de voorkeur aan een echte 404 of 410.
- Redirect chain: de link werkt wel, maar komt pas na meerdere doorverwijzingen aan.
Veelgestelde vragen over Dode link
Wat is het verschil tussen een dode link en een 404?
Een dode link is de link zelf. 404 is de statuscode die de server terugstuurt als hij de pagina niet vindt. Een dode link geeft vaak een 404, maar soms een andere fout.
Zijn dode links slecht voor SEO?
Een 404 is volgens Google niet per se een probleem als de pagina zonder vervanging weg is. In 2011 schreef Google dat een paar 404’s de rest van je site niet schaden. Voor bezoekers zijn ze wel vervelend. Is een pagina verhuisd, zet dan een 301-redirect naar het nieuwe adres.
Hoe vind je dode links op je website?
In Search Console zie je in het rapport Pagina-indexering URL’s met de reden Niet gevonden (404). De Link Checker van het W3C controleert alle links op een pagina of een hele site.